AED staat voor Automatische Externe Defibrillator.

Bij een hartstilstand is het belangrijk om de circulatie weer zo snel mogelijk op gang te helpen. In zo'n situatie telt iedere seconde. Zonder hulp zal het slachtoffer overlijden. Een AED kan in zo'n situatie een belangrijk hulpmiddel zijn. Bij een hartstilstand bel je direct 112. Er worden dan burgerhulpverleners in je omgeving aangestuurd naar de dichtstbijzijnde AED en kunnen er vaak voor de ambulance, welke al wel onderweg is, zijn.
Het hart staat bij een hartstilstand niet echt stil, maar pompt niet goed waardoor organen en hersenen geen zuurstof krijgen. Met de AED probeer je het hart zo spoedig mogelijk weer in een normaal ritme te krijgen.